A COVID-19 karantén hatalmas hatással volt az Egyesült Államok gazdaságára, beleértve több száz kisvállalkozás tulajdonosát. Számtalan nem létfontosságú vállalkozás bezárásának eredményeként amerikaiak milliói találták magukat munkanélkülivé. A helyzet csak rosszabb lesz, ahogy a karantén hetekről hónapokra húzódik.
A Paycheck Protection Program (PPP) kiadása után több millió 500 főnél kevesebb alkalmazottat foglalkoztató kisvállalkozás kért támogatást az Egyesült Államok kisvállalkozási adminisztrációján keresztül. A 350 milliárd dolláros kisvállalkozási hitelprogram csak egy kis része annak a 2 billió dolláros COVID-19 ösztönző csomagnak, amelyet az Egyesült Államok Kongresszusa jóváhagyott.
Ezenkívül a PayPal, a Square Capital és az Intuit engedélyt kapott a kiadásra PPP hitelek. Az Intuit, a TurboTax tulajdonosai elindították az Intuit Aid Assist, amely segít a kisvállalkozásoknak kitalálni, mekkora támogatásra jogosultak. Azonban annak ellenére, hogy megpróbálják egyszerűsíteni a folyamatot, sok kisvállalkozás-tulajdonos nehezen találja ki a jelentkezési folyamatot. Egyes pályázók azt mondták, napokba telt megtalálni az összes szükséges papírt, majd tovább késleltette őket a jelentkezési folyamat, amely órákig tartott. A CNBC arról számolt be, hogy még a informatikus értetlenül állt néhány lépés előtt, amelyeket férjével együtt kellett megtenniük, hogy segítséget kérjenek.
A CNN szerint egyes kisvállalkozások tulajdonosai úgy próbálnak talpon maradni, hogy egyszerűen leállítják saját vállalkozásukat, miközben új állásokat keresnek a pénzügyi űrt. Egyes tulajdonosok más bevételszerzési módok felé fordultak, mint például élelmiszerek vagy gyógyszerek kiszállítása, míg mások megpróbálnak visszakerülni abba a pozícióba, amelyet elhagytak, például egy Ohio-i nő, aki visszamegy szociális munkába. Ennek ellenére mások csak pályáznak minden állásra. Vannak, akiknek kevesebb, mint egyhavi megtakarításuk van, és a kisvállalkozási hitelek, bár sokak számára hasznosak, csak a nem létfontosságú vállalkozástulajdonosok támogatására képesek.
Más vállalkozások alkalmazkodnak ügyfeleik online kiszolgálásához, de sokan veszítenek az üzletből, mert a hagyományos jelzések még mindig az ügyfelek 2/3-a vásárlások. A Wix, a Squarespace és más webhely-tárhelyszolgáltatások segítik a kisvállalkozásokat országszerte olyan webhelyek létrehozásában, ahol eladhatják termékeiket. Egyes vállalkozások odáig mennek, hogy az egész üzleti modelljüket megváltoztatják, hogy átsegítsenek másokat ezen a nehéz időszakon. Az ABC News beszámolt ennek egy példájáról: az Los Angeles-i székhelyű pénzügyi társaság, a Finli, segíti a kisvállalkozásokat a területükön azáltal, hogy életben maradjanak azáltal, hogy online kurzusokon keresztül segítik szolgáltatásaikat az interneten keresztül.
A digitalizálásnak azonban számos hátulütője van, például az, hogy a digitális platformokat kereső ember figyelme 40 másodperc . Az online kisvállalkozásoknak versenyezniük kell az eBay-el, az Amazon-nal, a Google-lal és másokkal, hogy megpróbáljanak ügyfeleket szerezni. Vállalkozásaik számára bevált marketing technikák egyszerűen nem működnek digitálisan, és még a közvetett Google-keresésben is rendkívül nehéz megjelenni, mivel a SEO mechanikájának, a Google keresési algoritmusainak és egyebeknek ismerete szükséges.
A vírus gazdasági hatásai nem érnek véget a kisvállalkozásoknál: milliók folyamodnak munkanélküliségért, míg mások pénzt vonnak el valamelyik 17 000 befektetési ügynökség szerte az Egyesült Államokban csak azért, hogy megéljék. Az Egyesült Államok valószínűleg tovább fog látni gazdasági hatások a COVID-19 vírussal szemben a következő néhány hónapban. Bármit is választanak a kisvállalkozások tulajdonosai, fel kell készülniük egy nehéz évre. Nehéz megjósolni, hogy pontosan mi fog történni, de egy dolog biztos: minden lesz, csak nem könnyű.
